内陆人吉姆的拓荒故事

撒哈拉沙漠有三毛的故事，澳洲的红土沙漠有拓荒者和他们的拓荒故事。

吉姆（Jim Cotterill）是内陆人和酒吧老板，从上个世纪60年代的孩提时代开始就不停地探索中部澳洲的自然奇迹。在家族出游时，他常常从河床上、从沙漠灌木中开辟出道路，还偶尔发现过巨大的峡谷。他的家族将帝王谷开辟为旅游区，让今天的游客可以在这里徒步寻宝，或者在星光下露营。

“我们在1952年离开英国来到这里，文化上的差异非常巨大。这里有一种真正的吸引力，偏僻荒凉，但是令母亲十分震惊。她的家人觉得我们搬到沙漠来住很可怕。在人们的印象中，沙漠似乎就该是撒哈拉大沙漠的那种样子，可这片沙漠却并不像那样。这里有太多不同的地形、特点和色彩。这片古老的土地是这样的引人瞩目，让人着迷。我们基本上就是从渺无人烟的地区走出路来，走向我们的目的地，尤其是帝王谷。我们不是第一批来到这里的人，但这里仍然很荒僻，几乎无法到达。仅存的道路就是那条河床，我们沿着河床一路向上走。”

“在20世纪60年代，Angas Downs的Arther Liddle告诉了我们关于帝王谷的情况。去那里的路程实际距离不到200公里，但我们却足足花了两天半的时间，因为没有道路，您只能沿着河流和沙质的溪床前行。那时是旱季，您能看到亮红色的砂石以及大片的黄色、赭色。在距离帝王谷50公里的地方，我们宿营了一夜。那天夜里下起了雨，电闪雷鸣。您可以听到山谷中的声音。所以我们第一眼看到峡谷时，它正沐浴在清晨的蒙蒙细雨中。

山崖的色泽如粉笔画一般笼罩着柔和的淡影，岩壁不再是亮红色的。峡谷底的岩石都被水冲刷得很光滑，在雨中散发着淡淡的闪光。这景色实在太美了。在那之后，我们又回去四处走了走。我们发现了一片布满圆形岩丘的谷底，看上去就像是些巨大的蜂窝，其间还有几条看上去像是道路的小径。所以我们称它为Lost City。再向前走，我们发现了一个葱郁的山谷，苏铁、胶树，各式各样的植物密布其中，我们就把这里叫做伊甸园（Garden of Eden）。”

当吉姆一家第一次看到这个山谷时，这里完全是天然原始的纯净风貌，没有路，也没有足迹。直到今天，您仍能看到这些奇景，和当初一样自然质朴，令人惊叹。